Das beste Schoko-Eis der Welt

Livorno ist ein häufig angelaufener Kreuzfahrt-Hafen im westlichen Mittelmeer. Von hier aus erschließen sich die Kreuzfahrer die herrliche Landschaft und die mittelalterlichen Städte der Toskana wie Florenz oder Pisa. Unser Geheimtipp aber ist: San Gimignano.

San Gimignano ist ein mittelalterliches Bergdorf mit einer historischen Altstadt, die vor allem durch die sogenannten Geschlechter-Türme geprägt ist. Diese Prunkbauten der reichen Familien gab es eigentlich in vielen Orten der Toskana, einzig in San Gimignano sind aber noch 15 von den ursprünglich 72 Turmbauten vollständig erhalten, was dem Ort auch den Beinamen „Stadt der Türme“ einbrachte. Und natürlich einen Eintrag in die Liste des Unesco-Weltkulturerbes.

Allein schon die Fahrt von Livorno nach San Gimignano mitten durch die sanfte Hügellandschaft der Toskana ist ein Erlebnis. Wer ein wenig Zeit hat, fährt die zweite Hälfte der Strecke lieber über die kurvigen Landstraßen.

Zu erreichen ist San Gimignano in etwa anderthalb Stunden mit dem Mietwagen, den man direkt im Hafen mietet, sicherheitshalber aber mit Vorab-Reservierung übers Internet. Vertreten sind direkt an der Pier in Livorno unter anderem die Autovermietungen Avis und Hertz.

Gelateria Dondoli

San Gimignano ist aber noch aus einem anderen Grund einen Ausflug wert: Hier hat einer der besten Eismänner der Welt seine Eisdiele, Sergio Dondoli. Er ist zweimaliger „Gelato World Champion“. Aber eigentlich braucht er solche Auszeichnungen gar nicht – wer sein Eis einmal probiert, wird immer wieder zu ihm zurückkommen wollen. Sein Obsteis schmeckt wie der Biss in eine perfekt reife Frucht, das Schokoeis ist wie eine zart schmelzende Praline.

Wer unsere Live-Reportage von einer Kreuzfahrt im April mit der Costa neoRiviera (Tag 11) durchs westliche Mittelmeer gelesen hat, weiß, dass wir auch eine ganz persönliche Beziehung zu San Gimignano und Sergi Dondoli haben.

Denn über Sergio Dondoli habe ich vor über 20 Jahren eine meiner ersten Reisereportage überhaupt geschrieben. 1993 hatte ich den damals schon genialen, aber noch wenig bekannten Eismann Sergio Dondoli interviewt, einige deutsche Tageszeitungen druckten das Interview.

Das freute Sergio so sehr, dass er uns zu Weihnachten eine dieser herrlich bunt bemalten Obstschalen aus Porzellan schickte, die bis heute bei uns im Wohnzimmer steht. Und der Artikel aus einer der Zeitungen von damals hängt in der Eisdiele von Sergi und seiner Frau Franca auch heute noch an gerahmt der Wand – obwohl inzwischen Fernsehteams aus aller Welt und zahlreiche Prominente waren.

Das Interview, das ich damals mit Sergio Dondoli führte, hat eigentlich bis heute Gültigkeit. Deshalb will ich das ganze Interview hier noch einmal veröffentlichen.

Viel hat sich seitdem nicht verändert – außer dass Sergio heute berühmt ist und der Kredit für seine Eisdiele, den er in dem Interview erwähnt, natürlich längst abbezahlt ist. Gleich geblieben ist aber die kleine, sympathische Eisdiele am Hauptplatz von San Gimignano, der unvergleichliche Geschmack von Sergios Eis und ein ungemein sympathischer, quirliger, herzlicher Sergio Dondoli, der auch nach den vielen Jahren als Eis-Guru seine Bodenhaftung nicht verloren hat – und der immer noch hervorragend Deutsch spricht.

Zuvor noch ein wichtiger Tipp: Wer nach San Gimignano kommt, sollte aufpassen, dass er in der richtigen Eisdiele landet. Über dem Eingang von Sergios Laden steht „Gelateria Dondoli“. Das Eis der zweiten Eisdiele am Platz, die in großen Lettern wirbt, das „beste Eis der Welt“ zu verkaufen, ist okay – aber eben auch nicht mehr; kein Vergleich mit Sergios …

Interview mit Eismann Sergio Dondoli in San Gimignano (aus dem Sommer 1993)

Am 14. Oktober will sich Sergio Dondoli in Rom zum Schokoladeneis-König krönen lassen. Dieser Wettbewerb, der Colosseum ‚93, ist für Eismänner aus aller Welt einer der bedeutendsten.

Wichtiger ist nur der Pokal, der jährlich in Rimini vergeben wird. Dort hat Serio D- der 17 Jahre lang seine Schleckereien in Kiel und Lübeck verkaufte – schon 1991 abgeräumt: Er gewann mit drei verschiedenen Schokoeis-Rezepten die drei ersten Preise. Die Rezepte hatte er unter den Namen von befreundeten Kollegen eingereicht, weil seine eigene Eisdiele im toskanischen San Gimignano noch nicht eröffnet war. Jetzt will sich Sergio den Sieg unter eigenem Namen holen.

Sergio, wie macht man das beste Schokoladeneis der Welt?

„Durch jahrelanges Probieren. Eismachen ist schwieriger als die Leute meinen. Bei manchen Zutaten muss man sehr aufpassen, damit nicht zu wenig oder zu viel hineinkommt. Heute zum Beispiel ist das Eis nicht so gut geworden, da fehlt der letzte Pfiff. Schokoeis kann man beim Kochen auch nicht einfach probieren. Den Geschmack bekommt das Eis erst, wenn es schon drei Stunden fertig ist, weil sich Kakao- und Nussöle erst langsam entfalten müssen.“

Ist das Rezept für den Colosseum-Wettbewerb in Rom schon fertig?

„Ich bin gerade dabei, das Grundrezept etwas zu verändern. Das mache ich oft, obwohl meine Frau immer schimpft, wenn ich das Eis ändere, das sich gerade so gut verkauft. Aber ich habe es einfach im Gefühl, dass ich das tun muss. Die Geschmacksunterschiede sind von Tag zu Tag nur sehr gering, aber ein Eisliebhaber schmeckt das. Da ist ein Mann aus dem Port, der kommt jeden Tag. Und der isst immer nur Schoko und Nuss. Der merkt sofort, wenn ich einmal daneben gelangt habe. Dann sagt er zu meiner Frau: ‚Sag‘ ihm, dass das Eis heute nicht geschmeckt hat!‘“

Was bringt Sie dazu, das Rezept zu ändern, mit dem Sie in Rimini schon gewonnen haben?

„Ich habe ein altes sizilianisches Eis-Kochbuch von Anfang dieses Jahrhunderts gefunden. Das fasziniert mich. Da ist die Rede von orientalischen Kräutern, die damals nach Sizilien kamen. Die kochte man und nahm dann den Extrakt davon für das Eis. Deswegen probiere ich jetzt mit der Apotheker-Waage und Zwei-Gramm-Portionen herum, welche von diesen Kräutern ich verwenden kann.“

Welches Eis essen Sie selbst am liebsten?

„Im Sommer mag ich am liebsten das Obsteis – Pfirsich und Melone. Und im Winter natürlich Schokolade. Aber eigentlich glaube ich, dass mir Obsteis am besten gelingt, noch besser als Schoko! Das kann ich nur nicht beweisen, weil es für Obsteis kaum Wettbewerbe gibt.“

Wo gibt es das bessere Eis: in Deutschland oder in Italien?

„Das ist Geschmackssache. Die deutschen Eismänner halten sich meist an die Dolomiten-Schule. Dort wird mehr mit Milch gearbeitet. Die sizilianischen Schulen schwören dagegen auf Früchte und Wasser als Zutaten. Aber der große Unterschied zwischen den beiden Ländern sind eigentlich die Eis-Esser.

Die Deutschen und die Sizilianer essen sehr viel Eis und zu jeder Tageszeit. Die Italiener im Norden bis hier herunter in die Toskana essen eigentlich fast nie Eis: Vormittags kriegen die Kinder kein Eis, weil sie sonst beim Mittagessen keinen Hunger mehr haben. So zwischen zwei und vier Uhr ist in der Gelateria dann Massenandrang. Danach ist schon wieder das Abendessen in Gefahr. Gottseidank denken viele deutsche Touristen da anders. Sonst könnte ich den Kredit für meine Gelateria nie zurückzahlen.“