Columbus 2: Kleines Schiff mit der Vielfalt eines Großen

Die Columbus 2 ist seit 9. April 2012 offiziell Teil der Flotte von Hapag-Lloyd Kreuzfahrten. Cruisetricks.de hatte anlässlich der Taufe in Palma de Mallorca die Gelegenheit, schon mal einen genaueren Blick auf das Kreuzfahrtschiff zu werfen. Unser Portrait der Columbus 2 gibt einen Überblick über die Neuerungen und Besonderheiten des Schiffs und zeigt, warum das neue Kreuzfahrtschiff für die Reederei ein wichtiger Schritt in Richtung eines neuen Kreuzfahrt-Marktsegments ist.

In nur sechs Tagen hat Hapag-Lloyd Kreuzfahrten die Insignia von Oceania Cruises in Barcelona zur Columbus 2 umbauen lassen. Viele der auch schon bei Oceania sehr ansprechenden Bereiche blieben dabei unverändert, beispielsweise die stilvolle Bibliothek mit der bemalten Kuppeldecke und die beiden Spezialitätenrestaurants Polo Grill und Toscana, die sogar ihren Namen behalten haben. An anderen Stellen haben haben Renovierungsarbeiten und vor allem Anpassungen auf das deutsche Publikum das Schiff für den Einsatz bei Hapag-Lloyd Kreuzfahrten noch einmal aufgewertet.

Martinis Club

Insbesondere wurde das Spielkasino auf Deck 5 komplett entfernt und ersetzt durch den neuen Nachtclub „Martinis Club“ mit gemütlicher Piano-Ecke auf der einen Seite der großen Martinis Bar und einer Tanzfläche mit DJ auf der anderen. Spannend dabei: Obwohl der Martinis Club ein einziger, großer Raum ist, hört man die DJ-Musik der Tanzfläche am andern Ende der Bar kaum, sodass dort, nahe dem Piano, Gespräche in gemütlicher Atmosphäre möglich sind, während gleichzeitig auf der Tanzfläche der Bär steppt.

Neuer Kids- und Teensclub

Das Internet Cafe und der Card Room auf Deck 9 nahe dem Spa mussten dem Kidsclub und Teensclub weichen. Aus dem Internet-Cafe wurde der neue Kidsclub mit der ersten „Steiff-Welt auf See“, insbesondere mit zahlreichen Steiff-Stofftieren für die Vier- bis Zehnjährigen, einschließlich einem großen „Käpt’n Knopf“, dem Kindermaskottchen von Hapag-Lloyd Kreuzfahrten, selbiger bei expliziten Familienkreuzfahrten zusätzlich auch in Lebensgröße für Spaß bei den Kids sorgt. Zum Kinderprogramm gehören unter anderen auch ein kleines Puppentheater, ein Mal- und Basteltisch und Ähnliches.

Der Card Room wurde zum Teensclub verwandelt, für Kinder und Teens ab 11 Jahren. Hier sorgen Tischkicker, Nintento-Wii-Konsolen, 3DS-Geräte-Verleih und gemütliche Sitzecken für Unterhaltung der Älteren.

Alle Restaurants inklusive

Bei den Restaurants zeigt sich vielleicht am deutlichsten das besondere Konzept der Columbus 2 – kleines Schiff mit den Annehmlichkeiten eines großen: Insgesamt sechs verschiedene Restaurant-Bereiche stehen zur Auswahl, vom Hauptrestaurant Albert Ballin über das Buffetrestaurant Lido Cafe einschließlich dem großen Außenbereich Lido Restaurant auf Deck 9 und dem Lido Grill am Pooldeck bis hin zu den beiden Spezialitätenrestaurants Polo Grill und Toscana – ersteres mit Grill- und Fischspezialitäten, letzteres mit gehobener italienischer Küche.

Auch die Spezialitätenrestaurants sind zuzahlungsfrei, wegen der jeweils lediglich knapp 100 Sitzplätzen ist aber eine Reservierung sinnvoll, die man auch schon vor der Kreuzfahrt vornehmen kann. Feste Tischzeiten gibt es im Hauptrestaurant Albert Ballin nicht, ebenso wenig wie eine feste Tischordnung. Dank vieler Zweier- und Viertische können Paare oder Familien beim Essen wahl- und wechselweise unter sich bleiben oder vom Maitre’D auch an größere Tische zusammen mit anderen Passagieren platzieren lassen.

Spa und Sonnendeck

Gemeinsam mit ihren ehemaligen Renaissance-Cruises-Schwestern der R-Klasse die Columbus 2 im Ocean Spa den vielleicht schönsten Whirlpool auf See. Der großen Thalasso-Pool ganz vorne auf Deck 9 im Außenbereich des Spa bietet einen grandiosen Blick nach vorne aufs Meer direkt vom Whirlpool aus und ist durch eine schräge Glasfront trotzdem windgeschützt.

Bildergalerie: Columbus 2

Ein weiteres Highlight findet sich auf Deck 11 vorne, am Sonnendeck. Dort gibt es, ebenfalls direkt mit Blick nach vorne, Sonneninseln (Cabanas), die für vergleichsweise günstige 20 Euro pro Tag vermietet werden. Für einen ungestörten Tag in der Sonne der ideale Ort.

Dezentrales Entertainment

Ein weiteres Element ganz großer Kreuzfahrtschiffe, adaptiert auf ein 698-Passagiere-Schiff, ist das Entertainment an Bord. Was auf den neuesten Megaschiffen, beispielsweise Royal Caribbeans Oasis-Class oder der Norwegian Epic, im Trend liegt, bietet – freilich im Kleinen und nicht direkt vergleichbar – auch die Columbus 2: Statt eines Bordtheaters mit einer großen Abendshow für alle Passagiere verteilt sich das Abend-Entertainment auf mehrere, unterschiedlich großen Bereiche und Bühnen, etwa in der Lounge, am Pooldeck, in der Observation Lounge oder im Martinis Club. Das Programm soll dabei jeden Abend eine Auswahl für verschiedene Geschmäcker bieten und reicht von Klassik bis Comedy.

Erschwinglicher Luxus für neue Zielgruppen

„Einen großen Schritt“ nennt Sebastian Ahrens, Sprecher der Geschäftsführung bei Hapag-Lloyd Kreuzfahrten, die Aufnahme der Columbus 2 in die Flotte. Tatsächlich ist die Columbus 2 für die Reederei der Einstieg in ein Marktsegment, von dem sie sich viel verspricht und den bislang kaum ein Konkurrent in Deutschland so richtig besetzt. Vom Niveau her mit 4 Sterne unterhalb der Europa angesiedelt soll sie so etwas wie der Einstieg ins moderne Luxussegment sein – „erschwinglichen Luxus“ bieten – und die Vorzüge kleiner und großer Kreuzfahrtschiffe vereinen: Die familiäre Atmosphäre und den guten Service eines kleinen Schiff kombiniert mit einem vielfältigen Restaurant- und Entertainment-Angebot und moderne Ausstattung mit viel Platz pro Passagier und einschließlich einer großen Zahl an Balkonkabinen. Besonders auch Letzteres fehlt – vielleicht bis auf die Amadea von Phoenix Reisen – allen deutschen Schiffen, die sich auf einem ähnlichen Niveau positionieren.

Bildergalerie: Columbus 2

Ein Meilenstein ist die Columbus 2 für Hapag-Lloyd Kreuzfahrten aber auch deshalb, weil sie das erste Schiff in der Flotte ist, das neue Zielgruppen für die Reederei erschließen soll, die später auch – auf einem höheren Level – mit der Europa 2 adressiert werden sollen. Das sind insbesondere Berufstätige mit geringem Zeitbudget (daher kürzere, aber kombinierbare Fahrtrouten) und Familien sowie jüngere Aktivurlauber, die ihre Kreuzfahrt weder auf einem großen Megaschiff verbringen wollen, noch sich mit Cluburlaub anfreunden können und daher am liebsten auf kleineren, individuellen und legeren Kreuzfahrtschiffen buchen wollen.

Die vorerst auf zwei Jahre von Oceania Cruises gecharterte Columbus 2 ist dabei für Hapag-Lloyd Kreuzfahrten so etwas wie ein Antesten: Sebastian Ahrens sagte bei der Vorstellung des Schiffs in Palma de Mallorca, man nutze die Chance mit der Columbus 2, sehr kurzfristig in diesem Marktsegment präsent zu sein. Für die Zukunft halte er von der Verlängerung des Charter-Vertrages bis hin zu einem eigenen Neubau für diesen Markt alles für denkbar.

Für hautnahe Eindrücke von Bord der Columbus 2, siehe auch unsere interaktiven Panorama-Bilder der Columbus 2.