Jetzt eine Kreuzfahrt für 2021 buchen? Worauf Sie achten sollten …

2021 wird kein normales Kreuzfahrtjahr. Aber die Reedereien nehmen ihren Betrieb schrittweise wieder auf. Funktionierende Hygienekonzepte und die fortschreitende Impfkampagne wecken die Reiselust. Entsprechend melden die Kreuzfahrtgesellschaften überraschend hohe Buchungszahlen. Worauf sollten Sie achten, wenn Sie jetzt eine Kreuzfahrt für 2021 buchen?

Aufbruchsstimmung in der Kreuzfahrtbranchen, steigende Aktienkurse, steigende Buchungszahlen, aber alles andere als ein normaler Kreuzfahrtmarkt: Ist jetzt die Zeit für Kreuzfahrt-Schnäppchen? Eher nicht – auch wenn sich das eine oder andere attraktive Angebot ergeben wird. Mehr dazu später.

Dafür lohnt sich aber ein genauerer Blick auf die neu aufgelegten Kreuzfahrten für 2021 und 2022 genau an. Sie werden viele reizvolle Fahrtrouten finden, die es vor der Pandemie so nicht gab: mit besonderen, kleinen Häfen, bislang nur selten angelaufenen Orten und Routen, die eine bestimmte Region besonders intensiv erlebbar machen.

Reisen wird 2021 ein kleines Abenteuer bleiben

Bei aller Vorfreude und Hoffnung, dass Kreuzfahrten bald wieder in größerem Umfang möglich sein könnten, bleibt die Tatsache, dass die Sars-Cov-2-Pandemie längst nicht überstanden ist. Reisebeschränkungen, immer wieder aufflammende Infektionsherde und Lockdowns, unzuverlässige Flugverbindungen, häufig wechselnde Regeln und mögliche Impfpflichten machen die Planung nicht nur für Passagiere, sondern auch für die Reedereien und Reiseveranstalter sehr schwierig.

Für Kreuzfahrtbuchungen in diesem Jahr bedeutet das: Gehen Sie nicht davon aus, dass alle Reisen, die aktuell buchbar sind, tatsächlich so wie beschrieben oder überhaupt stattfinden können. Kreuzfahrten innerhalb der EU werden wohl mit höherer Wahrscheinlichkeit stattfinden als bei ferneren Zielen. Und Reisen mit wenigen oder nur einem beteiligten Land haben ein geringeres Risiko bezüglich neuer Beschränkungen als solche, die Hafenstopps in vielen, verschiedenen Ländern vorsehen.

Unser Tipp: Rechnen Sie mit ein wenig Abenteuer, freuen Sie sich auf das Unvorhergesehene und seien Sie nicht enttäuscht, wenn etwas nicht klappt wie geplant, sondern nehmen Sie die Dinge positiv, so wie sie kommen. Zu ändern ist es eh‘ nicht.

„Noch nicht abgesagt“ ist keine Durchführungsgarantie

Wenn eine – womöglich sogar vor der Pandemie geplante – Reise (noch) nicht abgesagt ist, bedeutet das im Umkehrschluss nicht, dass die Reederei fest davon ausgeht, dass sie stattfindet. Vielmehr werden Kreuzfahrten schrittweise und nicht zu weit im Voraus abgesagt, um Rückerstattungen und Umbuchungen in geregelten Bahnen abzuwickeln, die Liquidität der Reederei nicht zu sehr zu belasten und vielleicht auch, um die Chance zu wahren, dass sich die Bedingungen kurzfristig zum Positiven ändern.

Verlassen Sie sich insbesondere nicht auf Berichte vor allem in US-Medien a la „When the Major Cruise Lines Plan to Sail Again“ – sie spiegeln nicht die Realität wider, sondern zeigen eigentlich nur den aktuellen Status von Kreuzfahrtabsagen der Reedereien. Den aktuellen Stand dazu finden Sie bei cruisetricks.de im ständig aktualisierten Beitrag „Coronavirus: Übersicht aktueller Kreuzfahrt-Absagen“.

Stillgelegte Kreuzfahrtschiffe mit Minimalbesatzung hochzufahren, bis sie wieder mit Passagieren in See stechen können, dauert bis zu drei Monate. Deshalb sagen vor allem die US-Reedereien Kreuzfahrten derzeit etwa drei Monate vor Beginn ab. Schneller geht der Neustart eines Schiffs allerdings, wenn Schiff bereits teilweise vorbereitet sind und die jeweilige Reederei einzelne Schiffe in Dienst hat oder hatte, etwa bei MSC, Costa, AIDA, TUI Cruises oder Hapag-Lloyd Cruises.

Auch Reedereien haben kein geheimes Wissen über die Pläne von Regierungen oder den Entwicklung des Infektionsgeschehens. Sie planen nach menschlichem Ermessen, mit Hoffnung und mit dem Willen, wieder ins Geschäft zu kommen. Aber eine garantiert funktionierende Maschinerie wie vor der Pandemie gibt es derzeit für niemanden.

Worauf es bei einer Kreuzfahrtbuchung für 2021 ankommt

Damit Sie das Abenteuer „Kreuzfahrt 2021“ gelassen und risikoarm angehen können, sollten Sie in diesem Jahr auf einige Dinge besonders achten – insbesondere die finanzielle Absicherung.

Buchen Sie eine Kreuzfahrt in diesen Zeiten am besten über ein mit Kreuzfahrten erfahrenes Reisebüro, gegebenenfalls auch telefonisch. Die Berater dort haben engen Kontakt zu den Außendienstmitarbeitern der Reedereien und sind auf dem aktuellen Stand, was Buchungsbedingungen und Ähnliches angeht.

Unser Tipp: Legen Sie sich eine flexible und problemtolerante Grundeinstellung zu, wenn Sie für 2021 eine Kreuzfahrt buchen wollen. Erwarten Sie nicht die gewohnte Perfektion aus der Zeit vor der Pandemie und quälen Sie Reisebüros, Veranstalter und Reedereien nicht mit einer Erwartungshaltung, die in diesen Zeiten niemand erfüllen kann.

Günstige Storno- und Umbuchungsbedingungen

Die meisten Reedereien bieten mehr oder weniger großzügige Storno- und Umbuchungsbedingungen an, verlangen geringere Anzahlungen oder buchen die Restzahlung erst später ab. Oft kann man noch bis kurz vor Reisebeginn stornieren oder kostenfrei umbuchen. Damit versuchen die Kreuzfahrtgesellschaften, Vertrauen zu schaffen und zumindest die finanziellen Risiken möglicher Kreuzfahrt-Absagen oder steigender Infektionszahlen zu minimieren.

Aber Vorsicht: All diese Regelungen sind keine gesetzlichen Ansprüche, sondern Leistungen aus dem Reisevertrag inklusive der Allgemeine Geschäftsbedingungen (AGB).

Das bedeutet, die Reedereien sind frei in der Gestaltung der Regeln. Lesen Sie die Bedingungen also sehr genau durch, um sicher zu gehen, dass sie auch halten, was sie versprechen: Wie lange und für welche Reisen gelten die Bedingungen? Gibt es Einschränkungen und Voraussetzungen? Treffen die neuen Regelungen auch auf Umbuchungen zu oder gelten sie nur für Neubuchungen? Gelten Sonderregelungen auch für besonders günstige Buchungskategorien? Kurz: Schauen Sie sehr genau hin.

Kein Risiko bei An- und Abreise eingehen

Auch wenn es möglicherweise teurer kommt: Buchen Sie die An- und Abreise als Pauschalreisepaket zusammen mit der Kreuzfahrt. Denn nur, wenn diese Nebenkosten Teil des Pauschalreisepakets sind, bekommen Sie die Kosten dafür auch erstattet, wenn die Kreuzfahrt angesagt wird, sich der Abfahrtshafen kurzfristig ändert oder Ähnliches. Und bei Flügen vermeiden Sie das relativ hohe Risiko, dass die Airline Ihren selbst gebuchten Flug kurzfristig streicht.

Buchen Sie dagegen die An- und Abreise, Hotelübernachtungen oder Ähnliches individuell, bleiben Sie gegebenenfalls aus den Kosten sitzen, wenn die Reise pandemiebedingt nicht stattfindet oder Ihr Flug annulliert wird. Alternativ können Sie natürlich, soweit die Entfernung zum Abfahrtshafen das zulässt, eine Anreise mit dem Privat-PKW oder einem erstattbaren Bahnticket planen. Denken Sie aber auch hierbei an mögliche Einreisesperren und Übernachtungsverbote, beispielsweise bei der Fahrt von Deutschland nach Italien via Österreich.

Versicherungsschutz gegen Corona-Folgen

Eine Auslandskrankenversicherung ist für Kreuzfahrten immer sinnvoll und empfehlenswert – in Pandemiezeiten noch mehr. Prüfen Sie Ihre Versicherungsbedingungen oder fragen Sie bei Ihrer Versicherung nach, inwieweit Corona-Folgen und -Erkrankungen abgedeckt sind. Gegebenenfalls sollten Sie eine entsprechende Zusatzversicherung abschließen.

Prüfen Sie dazu auch die Reisebedingungen der Reedereien. Einige vermitteln eine passende Corona-Absicherung für einen kleinen Aufpreis, bei MSC Cruises beispielsweise 25 Euro.

Beachten Sie auch, sich neben den Behandlungskosten im Ausland gegen die Kosten von Quarantäneanordnungen und besondere Rückreise-Arrangements abzusichern, die entstehen, wenn Sie während der Reise positiv auf Covid-19 getestet werden. Die normale Auslandskrankenversicherung trägt solche Kosten typischerweise nicht, eventuell aber eine Reiseabbruchversicherung, gegebenenfalls über ein Corona-Zusatzpaket.

Achten Sie bei Versicherungen auch darauf, dass die Klauseln keine Einschränkungen vorsehen, wenn Sie beispielsweise in ein vom Auswärtigen Amt als Risikogebiet eingestuftes Land reisen.

Kreuzfahrt 2021 zum Schnäppchenpreis?

Ob 2021 mit Schnäppchenpreisen für Kreuzfahrten zu rechnen ist, lässt sich nicht vorhersagen. Einiges deutet aber darauf hin, dass die Preise zumindest nicht auf breiter Front sinken werden. Für 2022 ist schon jetzt absehbar, dass die Preise höher als vor der Pandemie liegen.

Zum einen sind Reedereien für 2021 noch nicht so weit, die volle, machbare Kapazität aggressiv mit Kampfpreisen zu vermarkten. Sie bleiben bislang zumeist vorsichtig – auch, um bei möglichen Problemen nicht in die Schusslinie zu geraten.

Zum anderen liegen die Buchungszahlen bei vielen Reedereien nach eigenen Angaben auf einem recht hohen Niveau. Menschen wollen wieder reisen, sobald das möglich ist. Royal Caribbean International etwa berichtet, dass die neu aufgelegten Kreuzfahrten der Grandeur of the Seas ab November 2021 von Barbados aus die Erwartungen deutlich übertreffen und nach wenigen Wochen bereits zu 25 Prozent gebucht sind.

RCIs CEO Michael Bayley sagte vor einigen Tagen bei der Vorstellung der Bilanz für das Geschäftsjahr 2020: „Was wir seit Anfang Januar beobachten, ist ein proportionaler Anstieg der Anzahl der Gäste im Alter von über 65 Jahren, die gebucht haben. (…) Wenn der Impfstoff in der Bevölkerung auch für jüngere verfügbar ist, werden wir sehen, dass sich das wahrscheinlich beschleunigt.“

Die Reisebüros in Großbritannien berichten bereits von einem regelrechten Buchungs-Boom für Urlaubsreisen insgesamt, seit die Regierung Lockerungen für Mai angekündigt hat.

Die besten Chancen auf ein Schnäppchen haben Sie, wenn Sie terminlich flexibel sind und den Markt genau beobachten. Günstige Preise können sich sowohl für sehr kurzfristige Reisen ergeben, also auch bei längerfristiger Vorausbuchung mit entsprechendem Risikofaktor in Hinblick auf die tatsächliche Durchführung. Kreuzfahrten werden zumindest für 2021 ein kleines Glücksspiel bleiben – aber auch all denen, die es aufs Schiff schaffen, lange vermisste Glücksgefühle zurückbringen.