Am 1. August 2026 tauft Explora Journeys in Barcelona mit der Explora III schon das dritte Kreuzfahrtschiff der MSC-Luxusmarke innerhalb von drei Jahren. Die dritte Schwester der Baureihe wird dank Dual-Fuel-Motoren vorwiegend mit LNG als Treibstoff fahren, ist knapp 20 Meter länger und bringt neben Gewohntem auch einige Veränderungen im Vergleich zu Explora I und II.
LNG-Tanks nehmen mehr Raum ein, weswegen die Explora III um 19,2 Meter länger geworden ist: von 248 auf 267,20 Meter, also um knapp acht Prozent verlängert. Explora Journey hat aber der Versuchung widerstanden, die zusätzliche Länge für mehr Passagierkabinen zu nutzen. Lediglich zwei zusätzliche Suiten gibt es für 926 statt 922 Passagiere bei Doppelbelegung.
Dafür gibt es in Relation aber mehr größere Suiten der Kategorien „Ocean Penthouses“ und „Ocean Residences“ – beide Kategorien im Bad nun mit einem Doppelwaschbecken. Außerdem gibt es zwei statt bislang einer 280-Quadratmeter-„Owner’s Residence“ am Heck auf den Decks 7 und 8. Die neue Suite auf Deck 7 wurde von der spanischen Star-Architektin und Designerin Patricia Urquiola gestaltet.
Deutlich verändert hat Explora Journeys die Lobby der Explora III. Die große Bar ist zur Seite gewandert, mit abgerundetem Bartresen. Daneben gibt es einen gemütlichen Kamin, freilich nur mit künstlichem Kaminfeuer. Insgesamt hat die Lobby mehr runde Formen einschließlich einer geschwungenen Prachttreppe.
Im angrenzenden Shopping-Bereich ist neu einer Chopard-Boutique.
Bei den Restaurants gibt es neben den bewährten Sakura, Med Yacht Club, Fil Rouge, Emporium Marketplace, Marble & Co. Grill und dem Zuzahlrestaurant Anthology drei neue Angebote: Am großen, überdachten Conservatory Pool kommt auf Deck 11 der Shore Club für „gehobenes All-Day Dining“ hinzu. Neu sind auch „The Chef’s Table by Explora Journeys“, mutmaßlich vorderhalb des Anthology-Restaurants, und „The Cellar by Explora Journeys“ für Weinliebhaber.
An zwei Stellen hat die Reederei der Explora III zusätzlich Außenbereiche spendiert: Die Malt Whisky Bar mit zugehöriger Cigar Lounge wird um die Outdoor Cigar Lounge erweitert. Und das Spa erhält ebenfalls deutlich mehr Außenfläche auf beiden Schiffsseiten.
Der Conservatory Pool in der Schiffsmitte mit zurückfahrbarem Glasdach bekommt einen 14,7 Meter langen Pool. Anhand der Deckpläne abgeschätzt ist er damit knapp 1,5 Meter länger als auf der Explora I und II.
Spa und Fitness werden auf der Explora III auf Deck 5 zusammengeführt, das Fitness-Studio wandert dafür von Deck 10 hinten nahe dem Atoll-Pool nach unten. Neu ist Technogym-Reform-Pilares-Equipment und ein privates Trainingsstudio für personalisierte Trainingssessions. Die Outdoor-Fitnessgeräte von Technogym auf Deck 14 bleiben aber erhalten. Im Spa sollen Signature-Treatments hinzukommen, ebenso beispielsweise ganzheitliche Wellness-Rituale.
Ausgebaut wird auf Deck 11 der Bereich für Kids und Teens. Auf der Explora III wird es eine erweiterte Kinderbetreuung mit „Nautilus Club Juniors“ für Kinder im Alter von drei bis fünf Jahren sowie „Nautilus Club Teens“ für die sechs- bis 17-jährigen geben. Die benachbarte „Chef’s Kitchen“-Kochschule entfällt zugunsten des erweiterten Kinderbereichs sowie neuen Meetingräumen an dieser Stelle.
Fahrtrouten in Nordeuropa, Karibik und Alaska
Die Explora III soll am 1. August 2026 am neuen MSC-Terminal in Barcelona getauft werden und am 3. August zu ihrer Jungfernfahrt von Barcelona nach Lissabon in See stechen. Davor gibt es bereits eine „Prelude“-Reise vom 24. bis 29. Juli von Genua nach Civitavecchia.
Anschließend führt die Explora III zunächst Routen in Nordeuropa und in der Ostsee bis Island, um dann via Grönland, Kanada und Neuengland für den Winter 2026/27 in die Karibik zu wechseln, wo sie von Miami und San Juan und Puerto Rico fährt. Im April 2027 geht es dann durch den Panamakanal und weiter nach Alaska.
