Explora Journeys hat in der Fincantieri-Werft Sestri-Ponente bei Genua ihr drittes Luxus-Kreuzfahrtschiff übernommen, die Explora III. Cruisetricks.de war bei dem feierlichen Ereignis in der Fincantieri-Werft in Sestri Ponente bei Genua am 23. Juli 2026 dabei und hat Impressionen von der Übergabe und der Werfttaufe der Explora II mitgebracht.
Im Anschluss an die Feierlichkeiten hatte ich Gelegenheit zu einem schnellen Schiffsrundgang, um die Neuheiten, Veränderungen und Besonderheiten der Explora III zu sehen. Weil die Explora III das erste Schiff der Reederei mint LNG als primärem Treibstoff ist, ist sie um 19,2 Meter länger und bot entsprechende Möglichkeiten, zahlreiche Details und einige wesentlichen Bereiche im Vergleich zur Explora I und II zu optimieren und zu verändern. Alles dazu lesen Sie in einem separaten Beitrag in den kommenden Tagen.
Explora IV und Explora V sind übrigens ebenfalls in dieser Werft in Bau. Sie liegen gleich nebenan, sodass wir auch einen Blick auf diese beiden Schiffe erhaschen konnten.
Die Übergabe eines neuen Kreuzfahrtschiffs von der Werft an die Reederei ist schon deshalb ein bedeutendes Ereignis, weil mit der Übergabe auch der größte Teil des Kaufpreises fällig wird. Aber für die Werftarbeiter bedeutet es auch den Abschied von einem Schiff, an dem sie jahrelang gearbeitet haben. Manche Reederei-Unternehmen wie MSC zelebrieren die Übergabe eines Schiffs besonders traditionell und mit einigen lange gepflegten Gebräuchen.
Und so ist die Übergabe der Explora III geprägt von stolzen Reden: Am Rednerpult standen Pierfrancesco Vago, Executive Chairman der Kreuzfahrtsparte der MSC Group, Anna Nash, Präsidentin von Explora Journeys, …
… Biagio Mazzotta, Präsident von Fincantieri, Pierroberto Folgiero, Chief Executive Officer und Managing Director von Fincantieri, Luigi Matarazzo, General Manager der Merchant Ships Division von Fincantieri sowie als Vertreter der italienischen Kommunal- und Regierungsbehörden Silvia Salis, Bürgermeisterin von Genua, und Marco Bucci, Präsident der Region Ligurien.
Ein solcher Redner-Marathon kann etwas anstrengend sein, aber das gehört nunmal dazu. Für die mehreren Hundert Gäste hat Explora Voyages aber an der Ausrüstungpier in der Werft ein großes, offenes Zelt mit Sitzgelegenheiten aufgebaut, sodass die Sonne an dem heißen Sommertag in Genua zumindest nicht direkt auf die Gäste herunterbrennt.
Aufgelockert wird die Feierlichkeiten von der italienischen Tanzgruppe „Urban Theory“, bevor der wirklich ernste und traditionelle Teil beginnt.
Masimo Canesin, Senior Vice President der Genua-Sestri-Werft von Fincantieri übergibt Kapitänin Serena Melani eine große Flasche mit Wasser, das in dem Moment im Trockendock aufgefangen wurde, als die Explora III das erste Mal Wasser unter den Kiel bekommen hatte, ….
… Offiziere der Explora III und Werftmitarbeiter marschieren gemeinsam auf die Bühne …
Unter Abspielen der Nationalhymnen von Italien (bisherige Flagge des Schiffs in der Werft) und Malta (der Flagge, unter der Schiff bei Explora Voyages fährt) werden zunächst die italienische Flagge und Fincantieri-Fahne eingeholt und anschließend die maltesische Flagge und die Fahne von Explora Journeys gehisst. Das symbolisiert die tatsächliche Übergabe des Schiffs an die Reederei.
MSC-Cruises-Chef Pierfrancesco Vago erteilt Kapitänin Serena Melani formell das Kommando über das neue Schiff, …
… ein Priester spricht einen Segen für das Schiff und die Crew …
… und dann kommt etwas, das für viele vielleicht überraschend ist, bei MSC Cruises und Explora Voyages aber zur Traditionspflege gehört: Die Explora III wird getauft. Obwohl es ja eigentlich am 1. August in Barcelona noch den öffentlichen Tauftermin gibt. Die Taufe bei der Übergabe wird oft auch als Werfttaufe bezeichnet und hat eine Taufpatin, der meist aus der Familie der Schiffseigner oder aus der Werft kommt.
Die Explora III wird an diesem 23. Juli 2026 in der Werft von Maya Aponte getauft, der Tochter des MSC-Group Präsidenten Diego Aponte.
Maya Aponte schneidet ein blaues Band durch, das eine Champagnerflasche (Marke „Lanson“) hält, die daraufhin an der Bordwand der Explora III mit einem dumpfen Knall zerschellt. Nach etwas Pyrotechnik, viel Applaus, Glückwünschen und Umarmungen geht die Taufgesellschaft an Bord der Explora III für einen Lunch-Empfang.
Das erste Mal mit Passagieren in See sticht die Explora III zu einer fünftägigen „Mediterranean Prelude Journey“, die am 24. Juli 2026 in Genua beginnt und am 29. Juli in Civitavecchia (Rom) endet. Im Anschluss an die „Prelude Journey“ fährt die Explora III nach Barcelona reisen, wo am 1. August 2026 ihre laut Reederei-Pressemitteilung „offizielle Taufzeremonie“ stattfindet. Und am 3. August 2026 startet sie dann von Barcelona zu ihrer siebentägigen Jungfernfahrt nach Lissabon.
