Die MSC Group verpasst einem häufig von Kreuzfahrtschiffen angelaufenen Privatstrandressort auf Isla Catalina in der Dominikanischen Republik ein Make-over. Über ein Joint Venture zwischen CTL Maritime, einer Tochtergesellschaft der MSC Group, und dem Eigentümer Casa de Campo Resort & Villas soll die touristische Infrastruktur ausgebaut werden, die anschließend aber nicht nur von MSC Cruises und Explora Journeys genutzt wird, sondern weiterhin auch anderen Reedereien und den Hotelgästen des Resorts offensteht.
MSC plant auf Isla Catalina unter anderem einen offenen Strandpavillon mit Buffet und überdachtem Essbereich, eine tropische „Palapa-Bar“, ein Wassersportzentrum, mietbare Cabanas und Daybeds sowie modernisierte Umkleide- und Sanitäranlagen. Die Baumaßnahmen sollen laut einer Pressemitteilung von MSC Cruises im Einklang mit den lokalen Umweltvorschriften umgesetzt werden.
Nach Sandy Cay als Nachbarinsel zu Ocean Cay in den Bahamas und einem Beach Club auf Grand Bahama ist Isla Catalina schon die dritte Ankündigung von MSC innerhalb einer Woche in Zusammenhang mit Privat-Destinationen in der Karibik. Auch andere Reedereien arbeiten derzeit intensiv am Ausbau von bestehenden und dem Bau neuer Privat-Strände, Beach Clubs und Privatinseln.
Isla Catalina liegt rund 2,4 Kilometer vor der Südostküste der Dominikanischen Republik, nahe La Romana. Die weitgehend unbewohnte Insel mit einer Fläche von 9,6 Quadratkilometern gilt als Naturdenkmal, hat aber auch als Kreuzfahrtdestination hat eine längere Geschichte. Vor allem Costa läuft Isla Catalina schon seit 1993 an. Aber beispielsweise auch AIDA Cruises, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, NCL oder Royal Caribbean laufen die Insel entweder direkt an oder bieten Tagesausflüge dorthin an.
Isla Catalina unterscheidet sich vom Privatinsel-Modell, das MSC mit Ocean Cay und bald mit Sandy Cay in den Bahamas verfolgt. Während Ocean Cay und Sandy Cay exklusiv von MSC und Explora Journeys genutzt werden und von MSC langfristig gepachtet sind, handelt es sich bei Isla Catalina um eine von mehreren Reedereien genutzte Destination, auf der MSC jedoch künftig über das Joint Venture eine eigene, wenn auch nicht exklusiv genutzte Infrastruktur betreiben wird.
Intensiv nutzen will MSC Cruises Isla Catalina schon ab November 2026 vor allem mit der MSC Opera, die ganzjährig in La Romana positioniert sein wird. Angeboten werden Sieben-Nächte-Routen in der südlichen Karibik sowie eine kombinierte 14-Nächte-Variante.
