Great Stirrup Cay gehört Norwegian Cruise Line bereits seit 1977. Die US-Reederei war damit die erste, die sich für ihre Karibik-Kreuzfahrten eine eigene Privatinsel zulegte, damals noch unter dem Namen Norwegian Caribbean Line.
Die Insel ist geprägt von hohen Kokospalmen, Bougainvillea und beinahe weißen Sandstränden mit Korallenriffen zum Schnorcheln. Der größte Teil der Insel ist aber unerschlossen und naturbelassen. Great Stirrup Cay liegt in Sichtweite zu Royal Caribbeans Privatinsel Coco Cay (Little Stirrup Cay) und teilt sich damit viel von der Geschichte der Inselgruppe „Berry Islands“, zu denen diese beiden Inseln gehören.
Great Stirrup Cay wurde bereits rund 600 Jahre vor Christi Geburt von Lucaya-Indianer besiedelt, so wie viele der Berry Islands. Im 17. und 18. Jahrhundert diente sie als Piratenversteck. 1815 gibt es dann die ersten dokumentierten Siedler der Neuzeit auf „Stirrup’s Cay“.
1863 errichtete der Imperial Lighthouse Service des British Empires dann einen 24 Meter hohen Leuchtturm mit einer Reichweite von über 30 Kilometern. Der Leuchtturm ist auch heute noch in Betrieb, inzwischen automatisiert. Die lokale Bevölkerung fand den Bau des Leuchtturms damals übrigens überhaupt nicht witzig: Sie lebte bis dahin zu einem großen Teil von der Bergung auf Grund gelaufener Schiffen.
Bildergalerie: Great Stirrup CayIm amerikanischen Bürgerkrieg diente die Inselgruppe auch den Konföderierten als Stützpunkt für Nachschub-Lieferungen und für den Export von Baumwolle nach Europa. Nach Abschaffung der Sklaverei zogen sich die Briten nach und nach zurück und ließen die Plantagen verwildern.
Aus dem Zweiten Weltkrieg stammt unter anderem noch der Hubschrauber-Landeplatz, genannt „Great Stirrup Cay International Airport“. Er ist Teil der Überreste amerikanischer Militäreinrichtungen aus dieser Zeit. Zudem gab es auf Great Stirrup Cay ein Satelliten-Überwachungssystem der US Air Force aus der Nachkriegszeit, das später an Privatfirmen vermietet und erst 1991 geschlossen wurde.
Attraktionen und Besonderheiten
Great Stirrup Cay ist die einzige der Privatinseln, die ihre ursprünglichen Namen behalten durfte und von Norwegian Cruise Line keinen Marketing-Namen bekommen hat. Wie auch auf einigen anderen Privatinseln bietet Norwegian Cruise Line hier die Möglichkeit, mit Stachelrochen zu schnorcheln (Stingray Encounter). Für Kinder ist die Hippo Water Slide eine große Attraktion.
Mit Silver Cove gibt es einenexklusiven Lagunenbereich direkt am Meer mit privatem Strandzugang, zu dem 38 Villen am Strand, ein Infinity-Pool direkt am Meer, ein Spa, eine Moët&Chandon-Bar und das Silver Cove Restaurant und Bar gehören. Dieser Bereich ist nur zugänglich für Passagiere, die eine der Villen in diesem Bereich mieten oder eine Spa-Behandlung im Spa buchen.
Daneben gibt es aber auch 21 Beach Cabanas, die man unabhängig vom Silver-Cove-zugang mieten kann.
Zum Vergleich mit anderen Kreuzfahrtgesellschaften siehe auch: Übersicht aller Privatinseln der Kreuzfahrt-Reedereien.
Alle Angebote auf Great Stirrup Cay im Überblick:
- Wassersport: Schnorcheln, Kayak, Luftmatrazen, Jet-Ski (Yamaha WaveRunner), Parasailing
- organisierte Ausflüge: Schnorcheln, Jet-Ski-Touren durch die Berry Islands, Bootstouren
- Schnorcheln mit Stachelrochen („Stingray Encounter“)
- Wasserpark aufblasbarer Wasserrutsche (Hippo Water Slide)
- Zipline
- Beach-Volleyball
- Massage
- Live-Musik
- private Cabanas am Strand
- betreuter Spielbereich für Kinder
- Shops und Souvenir-Stände, auch einheimisches Kunsthandwerk
- Barbecue-Restaurants
- geplant sind außerdem: Naturerlebnis-Wanderwege, zusätzliche Strände, Open-Air Amphitheater
Essen und einige alkoholfreien Getränke sind im Reisepreis inklusive, ebenso Volleyball et cetera und die Kinderbetreuung. Für die übrigen Aktivitäten fallen zusätzliche Kosten an.
UPDATES: 2016 hat Norwegian Cruise Line viele Neuerungen auf Great Stirrup Cay eingeführt, alle Details dazu in deren Pressemitteilung „Neue Ausstattung auf der Privatdestination Great Stirrup Cay„. Rechtzeitig für die Saison 2025/26 plant NCL den Bau eines Piers für zwei Schiffe gleichzeitig, sodass nicht mehr getendert werden muss, sowie eine Erweiterung des Angebots auf der Insel. Für 2026 rechnet NCL erstmals mit mehr als einer Million Gästen auf Great Stirrup Cay.
Great Stirrup Cay
- Besitzer: Norwegian Cruise Line
- wird angelaufen von: Norwegian Cruise Line, Regent Seven Seas, MSC (2013 zeitweise auch von MSC Poesia und MSC Divina)
- in Betrieb seit: 1977
- Geografischer Name: Great Stirrup Cay
- Größe: 238 Hektar (2,38 Quadratkilometer), davon genutzt circa ein Quadratkilometer
Bildquellen: Strand (Jim Pennucci, Lizenz: CC BY 2.0), Leuchtturm (Kate Webster, Lizenz: CC BY-ND 2.0), Norwegian Jewel (Jenn, Lizenz: CC BY 2.0)
