Wer im Alter zwischen 18 und 21 allein oder mit Freunden auf Kreuzfahrt gehen will, sollte die Reisebedingungen der Reederei genau prüfen. Denn nicht immer gilt man mit 18 als volljährig. Aber es gibt Ausnahmen und Sonderregelungen, beispielsweise für Ehepaare. Und es gibt noch ein paar andere Altersgrenzen für Kinder, die man auf Kreuzfahrt bedenken sollte.
Unser wesentlicher Tipp, wenn Sie zwischen 18 und 21 Jahre alt sind und ohne Begleitung einer über 21-jährigen Person auf Kreuzfahrt gehen wollen: Informieren Sie sich direkt bei der Reederei oder bei der Beratung in einem kreuzfahrterfahrenen Reisebüro über die Altersbeschränkungen der gewünschten Reederei. Dann sparen Sie sich mühsames Suchen und so manches Missverständnis, weil sich die Websites der Reedereien teils auf Regelungen in anderen Ländern, beispielsweise in den USA beziehen oder fehlerhaft für die deutsche Website der Reederei übersetzt wurden.
Alters-Beschränkungen für Kreuzfahrten im Detail
Es ist schon ein wenig paradox: Nach deutschem Recht sind junge Menschen mit 18 Jahren volljährig. Doch auf so manchem amerikanisch geprägten Kreuzfahrtschiff, oder bei Abfahrten aus amerikanischen Häfen, dürfen sie trotzdem nicht ohne Begleitung eines definitionsgemäß „Erwachsenen“ Urlaub machen. Manchmal dürfen sie sogar nicht einmal in einer eigenen Kabine wohnen, selbst wenn eine erwachsene Begleitperson dabei ist, die in einer anderen Kabine wohnt. Oder zumindest nur in einer direkt benachbarten Kabine.
In den USA gilt 21 Jahre als Volljährigkeitsgrenze. Betroffen sind daher typischerweise alle Kreuzfahrten, die von einem nordamerikanischen Hafen aus starten, also USA oder Kanada. Besonders streng nimmt es Carnival Cruise Lines: Wer unter 21 ist, muss sogar von einem über 25-jährigen begleitet werden, um mitfahren zu dürfen.
Als Stichtag für das Mindestalter gilt der Anreisetag. Wer also erst während der Kreuzfahrt seinen 18. beziehungsweise 21. Geburtstag feiern würde, gilt im Sinne der Reisebedingungen noch als minderjährig.
Ebenfalls zu beachten: Die meisten Reedereien erlauben die Unterbringung von Passagieren, die nur mit erwachsener Begleitung reisen dürfen, nur in derselben oder in einer benachbarten Kabine am Schiff. Hier lohnt es sich, die genauen Regelungen bei der Buchung abzuklären und eventuelle Ausnahmen mit der Reederei schriftlich zu vereinbaren.
Und noch ein Altersthema: Bei den meisten Reedereien dürfen Kinder im Alter von unter 13 Jahren nicht alleine an Bord gelassen werden. Eltern müssen jüngere Kinder also auf Landausflüge mitnehmen und können sie nicht in der Kabine oder der Kinderbetreuung an Bord lassen. Umgekehrt dürfen Minderjährige auch nicht ohne weiters ohne Begleitung an Land oder an Landausflügen der Reederei teilnehmen, bei Carnival Cruise Line beispielsweise bis 16 Jahre, bei den meisten anderen Reedereien bis 18 Jahre.
Ausnahme für Ehepaare
Immerhin gibt es vor allem eine signifikante Ausnahmen: Ehepaare dürfen bei einigen amerikanischen Reedereien mit Altergrenze 21 auch dann auf Kreuzfahrt gehen, wenn beide Ehepartner unter 21 Jahre alt sind. Allerdings muss mit Trauschein nachgewiesen werden, dass man auch tatsächlich verheiratet ist.
Sicherheitshalber sollte man dabei rechtzeitig vor Reiseantritt nachfragen, ob der Trauschein womöglich ins Englische übersetzt und beglaubigt sein muss. Bei Eheleuten entfällt übrigens auch die Pflicht zu einer „erwachsenen“ Begleitperson für mitreisende, eigene Kinder des Ehepaars. Bei Carnival Cruise Line darf ausdrücklich auch ein einzelnes, verheiratetes Elternteil unter 21 mit Kind auf Kreuzfahrt gehen.
In Europa lockerer als in den USA
Nachdem Europäer auch auf amerikanischen und internationalen Kreuzfahrtschiffen immer häufiger die Mehrheit stellen, werden aber auch US-Reedereien flexibler. Royal Caribbean International und Celebrity Cruises haben schon vor vielen Jahren die 21-Jahre-Grenze auf Abfahrten ab Nordamerika begrenzt – für Kreuzfahrten im Rest der Welt gilt auch dort jetzt die Grenze von 18 Jahren. Für deutsche Urlauber nicht relevant, aber der Vollständigkeit halber erwähnt: Angehörige des US-amerikanischen oder kanadischen Militärs dürfen auch bei USA-Abfahrten bei den genannten drei Reedereien des Royal-Caribbean-Konzerns bereits ab 18 Jahren ohne Begleitung reisen.
Auf Kreuzfahrt mit Kindern
Was gerne übersehen wird und unter Umständen zu größeren Schwierigkeiten führen kann: Sobald ein Kreuzfahrtpassagier laut den Regeln der Reederei nur in Begleitung eines Erwachsenen reisen darf, sollte man ausreichend Papiere dabei haben, die belegen, dass man als Begleitperson auch sorgeberechtigt ist beziehungsweise das Einverständnis der Eltern für die Reise vorliegt.
Das trifft insbesondere auf Elternteile zu, die allein mit ihrem Kind verreisen (besondere strenge Regelungen hat da übrigens Kanada) oder auch Familien, die beispielsweise ein Kind einer befreundeten Familie mit auf Kreuzfahrt nehmen. Details dazu in unserem Beitrag „Haben Sie auf Kreuzfahrt immer eine Reisevollmacht für Ihr Kind dabei?“.
Auch Ehepaare, die unterschiedliche Nachnamen führen, sollten sicherheitshalber nachweisen können, dass sie verheiratet und die Eltern beziehungsweise Sorgeberechtigten für ein Kind in ihrer Obhut sind. Auch wenn das ein wenig wie Schikane wirkt (andererseits auch nur selten kontrolliert wird): Der Sinn ist, Kindesentführungen oder auch Verstöße gegen Sorgerechtsvereinbarungen von Geschiedenen zu verhindern.
Wie alt müssen mitreisende Kinder mindestens sein?
In Hinblick auf Kinder gibt es nicht nur die Volljährigkeits-Grenzen. Die Reedereien haben auch recht unterschiedliche Bedingungen, wie alt ein Kind mindestens sein muss, um überhaupt mitreisen zu dürfen. Hier lohnt sich erneut ein genauer Blick in die Reisebedingungen. Meist liegt die Grenze bei sechs Monaten, manchmal bei einem Jahr und in abgelegenen Fahrgebieten wie der Antarktis oder auch bei Atlantik-Überquerungen mit vielen Seetagen am Stück auch mal bei zwei oder sogar sechs Jahren. Bei TUI Cruises beispielsweise dürfen Kinder erst ab einem Alter von zwölf Monaten mitfahren, wenn die Reise mehr als drei aufeinanderfolgende Seetage enthält – also beispielsweise bei Atlantiküberquerungen.
Alter der Begleitperson
Bei einigen Reedereien dürften junge Menschen zwar ab 18 allein reisen, Minderjährige unter 18 brauchen aber eine Begleitperson über 21 Jahren. Bei Carnival Cruise Line liegt die Altersgrenze bei 21 Jahren, Begleitpersonen müssen aber mindestens 25 Jahre alt sein. Bei allen anderen Reedereien ist die Altersgrenze für Alleinreisen identisch mit dem Mindestalter der gegebenenfalls verlangten Begleitung.
Zum Thema „Altersgrenzen“ siehe auch unseren Beitrag „Bier, Wein und Cocktails auf Kreuzfahrt erst mit 21 Jahren?“
Das mit der Volljährigkeit ist schon etwas kompliziert, aber andererseits frag ich mich wirklich, welcher unter 18-jährige auf eine Kreuzfahrt möchte, ohne dass die Eltern dabei sind? Einmal wegen des Preises und zum anderen denke ich junge Leute werden, wenn sie das erste Mal Urlaub machen doch eher mit Freunden einen Partyurlaub machen, oder nicht?